女性の多い職場に、若手の男性社員が入ってきたら、注目を集めてしまうものかもしれません。でも、だからといって成人した男性に対して「カワイイ」と連呼するのは、問題ないのでしょうか？　南川麻由子弁護士に聞きました。

Q. 若手の男性社員に「カワイイ」はセクハラになる？

30代以上の女性社員が多い部署で働いています。男性は中年の既婚者ばかりです。そんな職場に、若手の男性社員が入ってきたため、部内の女性たちは、彼の一挙手一投足に反応して「カワイイ」と連呼していました。

ところが、露骨に嫌な顔をされるようになってきたのです。こちらに深い意味はなくて、マスコット的なかわいがりのつもりだったのですが・・・。

「カワイイ」は、本人が嫌がっていたら「セクハラ」にあたるのでしょうか？

A. 安易に「これくらい平気だろう」と思わないで

女性が男性に「カワイイ」と言っても、セクハラとなる場合はあります。 男性への性的な言動もセクハラになりうるので、「相手が男性だから大丈夫」と安易に考えてはいけません。

基本的に、セクハラかどうかは「その性的言動を受ける側（被害者側）にとって、その言動が不快なものかどうか」で判断されるのが原則です。

性的言動に対する価値観や受け止め方には個人差があります。

比較的大らかで気にしない人もいれば、激しい嫌悪感を抱く人もいますので、受け手によって不快に思うケースと思わないケースがあるでしょう。

また「誰に言われたか？」も問題になってきます。

極端な例ですが、たとえば大好きな恋人に『ずっと側にいたい』と言われればうれしいけれど、特に親しくもない上司に『ずっと側にいたい』と言われたら気持ち悪いと感じるわけです。

言葉のセクハラについては、特に発言する側が軽く考えがちです。

しかし、相手が嫌がっているのにセクハラ的な発言を繰り返していると、会社から懲戒処分を受けたり、相手から損害賠償請求を受けたりすることにもなりかねません。

ご質問のケースでも、当の男性社員が露骨に嫌そうにしているのであれば、相変わらず「カワイイ」を連発し続けていると、セクハラになる可能性はあります。

安易に「これくらい平気だろう」と思わず、相手が嫌がるような言動は慎んだほうがよいでしょう。

（弁護士ドットコムライフ）