タレントの小林礼奈さんが、子どもと利用した人気ラーメン店「中本」での出来事をブログで紹介し、話題になっている。

まだ食べ終えていないのに、列に並ぶ客から「早くしろ」などと急かされ、退店したという。店側は「お客様同士のこと」としてコメントを控えている。

他の客に「食べるのが遅い」として退店を求めることはできるのだろうか。

●「30分ぐらい」食べていた

話題になっているのは、小林さんの公式ブログの記事「酷い話だよ」（6月5日）で写真とともに書かれた顛末だ。

小林さんは、前日に、19時までの習い事を終えた娘と一緒に、中本で食事したという。

すると、次に待っていた子連れ家族の親から「遅えよ」「早くしろ」などと急かされたため、店にいづらくなり、まだ食べている途中で店を後にしたそうだ。

滞在時間や、残したラーメンの分量について、それぞれ「30分くらいかな」「まだ三分の一ぐらい残っていて」と説明した。

●「子どもが小さいなら仕方ない」「30分は長居し過ぎ」など賛否

この投稿に対して、インターネット上では、「まだ小さいんだから、熱いラーメン食べるのに時間がかかるのは仕方ない」と理解を示す意見もあるが、「正直ラーメン店で30分は長居し過ぎかと」「人気店でこれやられたら迷惑でしかない」と疑問を持つものもある。

食べ終えてなお喋り続けていたとすれば、急かされるのも理解できるというが、そうではなかったという。小林さんも食事までに15分程度並んだそうで「楽しく外食していたのにすごく嫌な気分になった」と振り返った。

中本の「味噌タンメン」（2021年4月、弁護士ドットコムニュース撮影）

●客が別の客を追い出す権限はない

このように、飲食店で並んでいる客が、別の客に対して、退店を求めたり、命じたりすることは基本的にはできない。

客を受け入れたり、退出させたりするなどの管理権を有しているのは飲食店だ。滞在時間の長い客を追い出すかどうかは飲食店次第となるため、客に別の客を追い出す権限はないからだ。できるとすれば、せいぜい、文句を店や客に伝えるくらいだろう。

●店側は「お客様同士のことですので」

なお、小林さんは、店員からも「すいません、次の方たちが待っているので」と言われたとしている。

関東エリアに複数の「中本」を運営する会社は6月7日、編集部の取材に「お客様同士のことですので、コメントは差し控えさせていただきます」とした。また、小林さんが来店したとみられる店舗（独立）も同様に「お客様同士のことですので」とコメントし、詳しい事情はうかがえなかった。

ただ、食事時間（15分程度）の制限を客にあらかじめ伝えている有名なラーメン店もある。気持ちよく食事を楽しむには、店や客同士の協力も必要だろう。