天皇陛下の即位にともなう「即位礼正殿の儀」に参列するため来日したエスワティニ王国（旧スワジランド王国）の国王、ムスワティ3世が話題になっている。

●2018年から「エスワティニ王国」

外務省によると、エスワティニ王国は、アフリカ南部にある。面積は、1.7万平方キロメートルで、日本の四国よりも、少し小さいくらいだ。

イギリスから独立した1968年以降、「スワジランド王国」という国名を名乗っていたが、ムスワティ3世が2018年、国名を改めると宣言した。

ムスワティ3世は10月21日夕方、安倍晋三首相と首脳会談をおこなった。天皇陛下の即位に祝意を示したうえで、日本に対する敬意を表したという。

このとき、ムスワティ3世が民族衣装を着ていたことから、ツイッター上で「こうやって民族衣装で即位を祝って頂けるのは嬉しいよね」「国王の衣装めっちゃお洒落で可愛くないですか」という声があがった。

●「若い女性のセックスを5年間禁止する」ルールをつくったが・・・

一方で、ムスワティ3世の放蕩ぶりも「無茶苦茶だ」と注目があつまっている。過去には、次のような報道がされている。

・ムスワティ3世にささげられるダンス儀式が毎年恒例で開かれており、2008年には7万人の少女が参加した。この儀式は、若い処女だけ参加が許されているという。（AFP・2008年9月2日）

・ムスワティ3世は、HIVの感染対策として「若い女性のセックスを5年間禁止する」と発表した。（朝日新聞：2001年9月19日）

・ところが、そのムスワティ3世本人がルールに背いたとして、300人の女性が抗議で王宮に詰めかけた。国王は非を認めて、牛1頭を差し出した。牛は女性たちの村でバーベキューになった。（朝日新聞：2001年11月13日）

●民主化求める声もあがっている

AFPによると、ムスワティ3世は「アフリカ最後の絶対君主」と言われており、130万人の国民63％が貧しい暮らしをおくっている。15人の妻と25人以上の子をもっているという。

外務省によると、同国では現在、政党活動が認められておらず、民主化を求める抗議運動が散発的に発生している。

しかも、HIVの感染拡大が深刻でありながら、その対策が遅れているなど、国外からの批判もあがっているようだ。