飼い犬の「ポメラニアン」3匹と散歩していた女性が、同じく散歩中の大型犬に襲われるという事件が起きた。ポメラニアンのうち2匹が死傷し、女性も軽いケガを負った。大型犬と飼い主の男性はその場を立ち去ったため、北海道警札幌豊平署が「市畜犬条例」違反容疑で捜査を始めたと、報じられている。
被害者らが作成したチラシによれば、大型犬は散歩中に突然、襲いかかってきた。驚いて逃げ出した1匹が車にはねられて死亡、もう1匹も噛みつかれて17針を縫う重傷を負った。女性も腰をかまれて軽いケガ。残る1匹は自宅前まで逃げ帰り、無事だったという。
この大型犬の飼い主は、どのような罪に問われるのだろうか。ペット問題にくわしい渋谷寛弁護士に話を聞いた。
●「器物損害罪」や「動物殺傷罪」の可能性
「大型犬の飼い主が捕まっていないため、犯行の態様の詳細はいまだ不明確です」。そう前置きしたうえで、渋谷弁護士は次のように指摘した。
「被害者の供述によると、大型犬が、散歩中に別の飼い主の腰を噛んでケガを負わせたのですから、大型犬の飼い主は、故意でなかったとしても、過失傷害罪（刑法209条）が成立する可能性があります。もし『噛むなら噛んでもかまわない』と思っていたのであれば、より刑罰の重い傷害罪の成立も考えられます。
また、ポメラニアンが車にひかれて死亡したり、17針縫う重傷を負ったことについては、器物損壊罪（刑法261条）、動物殺傷罪（動愛法44条）の成立が考えられます。ただし、いずれも犯罪が成立するためには、『死んでもかまわない』『ケガしてもかまわない』という『未必の故意』があったことが必要となります」
今回、警察が捜査を始めた「市畜犬条例」違反容疑とは、どのようなものだろうか。
「『札幌市畜犬取り締まり及び野犬掃とう条例』（昭和42年成立）の6条では、飼い犬が、他人や他の飼い犬に危害を加えた場合、市長に届ける義務があります。これに違反すると、16条2項3号により、5万円以下の罰金または科料に処せられることになります。
ただ、動物愛護管理法の動物殺傷罪の200万円以下の罰金に比べると、はるかに低い罰則です。警察は、確実なところから、この条例違反で捜査をしているようです。逮捕後の供述に従い、さきほど述べたような、より重い罪を問うことも考えられます。
ちなみに、今回のような咬傷事件が生じたときの知事への届出義務は、東京都の条例にもあります（東京都ペット条例29条1項）。罰則は、より軽く、拘留（30日未満の身柄拘束）または科料（1000円以上9999円以下）にとどまります（40条2項）」
●犬自身が損害賠償を求めることはできない
では、被害にあった人と犬は、大型犬の飼い主に対して、慰謝料などを請求できるのだろうか。
「民事上は、動物の飼い主には、重い不法行為責任が規定されています（民法718条）。動物の飼い主は、その管理する動物が他人に与えた損害について、原則として損害を賠償しなくてはなりません。
まず、軽いケガだったとはいえ、ポメラニアンの飼い主が負ったケガについて、治療費と慰謝料を請求できます。また、飼い犬の1匹が死亡し、もう1匹が大ケガを負ったことによる精神的苦痛について、慰謝料を請求することが考えられます。
ただし、死亡したり、ケガをした犬自身が、加害犬の飼い主に対し、損害の賠償を求めることは、今の法制度ではできません。犬自身の法的な主体性が認められていないからです」
このように渋谷弁護士は述べていた。
