店を貸し切った宴会の予約が入っていたのに、客に「ドタキャン」された。店側はキャンセル料をどこまで請求していいだろうか――。ある居酒屋経営者が、そんな悩みを弁護士ドットコムの法律相談コーナーに寄せている。
キャンセルの電話があったのは、当日の仕込みをしていた最中だった。60人分の食材がパーになっただけでなく、臨時で増やしたバイトも無駄になった。貸し切り状態ということで、他からの問い合わせも断っていたという。
こうなると、ドタキャンした客に対して「キャンセル料」を要求したいところだが、無駄になった食材費や臨時バイトの人件費、他を断った分の損失補填など、どこまで要求できるのだろうか。飲食店の顧問をしている石崎冬貴弁護士に聞いた。
●飲食店の予約も立派な「契約」
「最近は、店探しから予約まで、インターネットで簡単にできるようになりました。その反面で、安易な直前キャンセルや、予約したのに店に行かないといったトラブルが増えています」
石崎弁護士はこう指摘する。そうした場合、キャンセル料は請求できるのだろうか？
「今回のような飲食店への予約も、法律的に言えば『契約』です。契約は口頭でも、立派に成立します。
客が一方的に契約を解除したことで、店に損害が生じたとしたら、法律的には、客はその損害を賠償しなければなりません」
店には食材費や人件費、他のお客を断った分などの損害が発生していると言えそうだが、どこまで賠償してもらえるだろうか。
「いざ裁判となったときに、どこまで損害として認められるかは、難しい問題ですね。
たとえば、食材が他に流用できなかったのかとか、臨時バイトを雇う必要が本当にあったのかなど、細かい問題も出てきます。
また、実際に請求することになれば、店としては『風評』のことも考えなければなりません。たとえドタキャン客に非があるとはいえ、法的手続きまで採れば、店の印象が悪くなる可能性も否定できません」
●店も「紛争予防策」を取るべき
そうしたリスクも踏まえて考えると、現実的に店がキャンセル料を請求すべきケースは、限られてくると言えそうだ。では、そもそもドタキャンされないために、何か良い予防策はあるだろうか？
「ドタキャントラブルを予防するためには、いろいろな工夫が可能です。たとえば、店を貸し切りにするようなケースでは、キャンセル代を●万円と先に決めておくとか、預り金にすることをお勧めします」
石崎弁護士はこのようにアドバイスをおくっていた。
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