三重県亀山市の新名神高速道路で、青い乗用車が逆走して、避けようとした別の乗用車に後ろの車が追突するなど、計4台が絡む「玉突き事故」が起きた。

報道によると、この事故で4人が病院に搬送されたが、いずれも軽傷という。逆走車は別の乗用車2台と接触したあと、そのまま走り去ったそうだ。

言うまでもなく、高速道路の逆走は非常に危険だ。この車は事故後少なくとも10キロは逆走したとみられるという。運転手は罪に問われるのだろうか。

●高速道路を逆走した責任

高速道路を逆走した場合、「通行区分違反」となる（道路交通法17条、同119条1項6号／3カ月以下の懲役または5万円以下の罰金）。

ただし、行政罰として違反点数が2点、反則金が9000円（普通車の場合）となっており、反則金を納めた場合には刑事罰は科されない（反則金制度）。

●逆走によって交通事故が発生した責任

逆走は、「通行禁止道路を進行し、かつ、重大な交通の危険を生じさせる速度で自動車を運転する行為」（自動車運転死傷行為処罰法2条8号）にあたると考えられる。

そこで、人を負傷させた場合は15年以下の懲役、人を死亡させた場合は1年以上の有期懲役（※原則として最大20年まで。刑法12条1項）となる。

ただし、同法は故意犯であるため、逆走の故意（逆走していることの認識・認容）が否定される場合には、自動車運転過失致死傷罪（同法5条、7年以下の懲役もしくは禁錮または100万円以下の罰金）となる可能性もある。

●逆走の際に別の乗用車に接触した責任

逆走の際に別の乗用車に接触した場合、交通事故であり、報告義務が生じる。（道路交通法72条1項後段）

したがって、そのまま立ち去って報告をしなければ、同義務違反となる（同119条1項17号、3カ月以下の懲役または5万円以下の罰金）。

また、人が負傷している場合には救護義務も生じる。こちらは怠れば10年以下の懲役または100万円以下の罰金となる（同117条1項、2項）。

ただし、救護義務が生じるためには、人の死傷の認識が必要と考えられている（最大判昭和40年10月27日など）。

この認識は、人が死傷したことを明確に認識していなくてもよく（いわゆる「未必の故意」）、事故の具体的な態様、車両の損傷状況から推認される衝撃の大きさや音の大きさ、車両が人と衝突した事実や被害者に対する認識、事故後の加害者の言動などから総合的に判断されると考えられる。

なお、民事上の不法行為責任（民法709条）も負うことになり、損壊した車の修理費用や、負傷した被害者の治療費・慰謝料等を賠償する責任を負う。